Manuel Pablo: “Tuvimos dudas de poder sacar al Dépor adelante”

2015 Entrevista de Nerea Pita publicada en MARCA Plus - 

Santo y seña del Deportivo de La Coruña desde 1998. Siempre ha mostrado su fiel compromiso con el equipo herculino, sobre todo, en las épocas más amargas como los descensos o la deuda contraída por el club que conllevó impagos. El defensa desvela cuál es la situación actual del club en su entrevista más sincera con MARCA Plus.

Después del partido contra el Barça y la línea de resultados del equipo, ¿cómo ve al Deportivo de cara a futuros encuentros? 

Bien. Ahora sabemos que tenemos partidos que pueden marcar mucho el resto de la temporada porque son rivales cercanos. A partir de ahí veremos las sensaciones que nos dejan. Veníamos con una racha positiva en los últimos encuentros, pero el día del Barça no estuvimos todo lo bien que quisiéramos. Contra los equipos grandes nos falta un poco de agresividad. 

Víctor Fernández dijo que ve al equipo preparado para realizar una buena segunda vuelta. ¿Usted también lo cree?

Hemos sufrido cambios en todos los sentidos desde principio de temporada. Cambio de entrenador, de jugadores, también compañeros lesionados… Nos costó un poco adaptarnos. Tampoco supimos nosotros sacar rendimiento. En los últimos partidos el equipo se ha visto bien, con buenas sensaciones y creo que siguiendo una línea más regular que la que tuvimos al inicio. Tenemos que ir mejorando y esperamos hacer una vuelta mucho mejor que la primera, eso está claro.

Reconoció en diciembre de 2014 que el técnico se encontraba en una situación un tanto delicada. ¿Habló con él?

Hablo mucho con él, pero en ningún caso sobre ese tema. Diariamente no notabas que estuviera presionado por esas cosas. Seguía trabajando igual, tratando de mejorar al equipo y de buscar soluciones para sacar esto adelante. Todos sabemos que cuando eres entrenador, si el equipo no gana, tú estás en la duda, en la cuerda, pero en ningún momento él se mostró así. Esto es también un reto personal para él. 

Y ahora, ¿cómo ve a Víctor?

Bien. Trabaja un poco distinto a Fernando Vázquez, quien hacía muchas cosas físicas, meter casi todo con balón, intentando que todo esté integrado. Llevaba un tiempo sin entrenar y ha venido con ganas de sacar este proyecto adelante. Es importante para él. 

Nombra a Fernando Vázquez. Su salida del club coincidió con sus declaraciones sobre la política de fichajes. ¿Qué es lo que realmente ocurrió? ¿Les cogió a todos de sorpresa?

Sí. A todos. Estamos de vacaciones y nadie oye nada, nadie dice nada. La primera noticia es esa, casi la destitución y te coge con mucha sorpresa. No nos lo esperábamos. Son cosas del club. Pero hay que agradecerle infinitamente a Fernando el trabajo que hizo porque no era nada sencillo y además consiguió el ascenso. La verdad es que al final te da pena por cómo había luchado Fernando. Pero a partir de ahí, viene un entrenador nuevo y tienes que exigirte al máximo e intentar ayudar, porque lo importante es el club. 

¿Qué sentisteis los jugadores con su salida?

Pena y sorpresa. Hablas, comentas… pero cuando ya llega un nuevo técnico comienzas a entrenar para convencerle y te centras en lo que viene. Te quedas con ese recuerdo, pero hay que seguir adelante. Es una decisión de la directiva.

El descenso, los problemas de la directiva, técnicos que no acaban de cuajar… El equipo no está pasando por su mejor momento desde hace tiempo. ¿Qué necesita para recuperarse del todo?

Lo primero es asentarse un poco en Primera. Estamos en una época en la que ha habido descensos, ascensos, en la que no nos hemos conseguido situar otra vez en la tabla. Somos de esos equipos que tienen el objetivo de salvarse. Eso es lo primero que tenemos que hacer en estos años hasta que consigamos quedarnos tranquilos y que las cosas mejoren para así tener más expectativas. Nos tenemos que centrar en salvarnos y evitar sufrir. 

A pesar de la situación actual, ha vivido grandes momentos con la camiseta blanquiazul. ¿Con cuál se quedaría?

Todo tiene su tiempo, pero viendo las dificultades que estamos pasando en los últimos años, para mí la importancia de este último ascenso ha sido mayor que todos los títulos que hemos ganado. El club tenía una deuda muy grande, con muchos problemas. Al principio empezamos sin saber si competiríamos o no, después con pocos jugadores –la primera jornada con 15 o 16 jugadores-. Fue una pretemporada muy difícil y una temporada bastante difícil. Y aun así, conseguimos un ascenso que para el club era casi una salvación. Todavía queda mucho por delante, pero fue la situación más difícil y gratificante al final, por toda la importancia que llevaba detrás. 

¿Cómo vivió usted todos esos problemas?

La pretemporada fue un poco difícil por todo el tema institucional y por cómo se presentaba la temporada, con muchas dudas también de poder sacar esto adelante. A partir de ahí nos centramos. Hubo tantas cosas fuera del ámbito deportivo que desviaron la atención de nosotros. Eso nos vino bien porque seguimos compitiendo sin que se nos exigiera tanto. No se hablaba de lo deportivo, sino de lo de fuera. Nosotros competimos e hicimos las cosas rozando la perfección y nos dio un margen que después nos costó casi conseguirlo, pero sufriendo más de lo que en un principio se esperaba porque estuvimos en una situación privilegiada en los últimos partidos de Liga. Aunque lo importante es que lo conseguimos.

Además, algunos compañeros dieron a conocer por aquel entonces situaciones de impagos. ¿Cómo lo afrontaron?

Eso sucedió hace un año y medio o dos. Fue difícil. Valerón tenía mucha paciencia porque a lo largo de la semana le preguntaba uno, otro y otro… Era difícil la situación. Intentas centrarte en lo deportivo, pero también te vas quemando en ese sentido. No sabes qué decirles e intentas tranquilizarlos, diciéndoles que al final se va a soluciones, pero bueno, no llega la solución y cada vez te van preguntando más y más. A nivel personal es difícil llevar una situación así porque no sabes qué explicarles a tus compañeros. Eso fueron unos meses, pero ahora en ese sentido, desde que entramos en Ley Concursal, ya hemos ido cobrando sin ningún problema.

¿Cómo está la situación del club con Tino ahora mismo?

Bien. Ellos han venido a intentar sacar adelante el problema de la deuda contraída por el club. En estos últimos años es difícil y al final pasarán por lo deportivo, por lo que nosotros consigamos, pero están trabajando mucho en eso, intentando traer lo mejor que pueden conseguir para el entrenador, dentro de las limitaciones que ahora mismo tenemos, y sacando esto adelante. 

¿Veremos al Deportivo en Primera el año que viene?

Sí. Yo creo que sí. Es verdad que en los últimos años hemos estado sufriendo con el descenso y ahora estamos inmersos en una etapa difícil a nivel institucional, deportivo… Tenemos que ir asentándonos poco a poco. No es fácil, pero esperamos conseguirlo y tenemos capacidad para ello. 

UNA LIGA DE DOS

Centrémonos en la Liga. ¿Están Real Madrid y Barcelona un paso por encima del resto?

Sí, están por encima, es la realidad. En competiciones largas eso se nota todavía más. El Atlético de Madrid, a base de esfuerzo y de jugadores de calidad, necesita estar casi al 100% todos los partidos para conseguir ese éxito. Madrid y Barça tienen partidos que incluso sin hacerlos bien van a sacar los tres puntos adelante. Hoy en día es muy difícil ganarles en Liga y en un partido, si ellos están muy muy metidos, aunque tú lo estés, tiene que haber un poco de suerte y que ellos no estén muy acertados de cara al gol. 

¿Ganarles es sólo cuestión de presupuesto? ¿Echa en falta una Liga económicamente más equitativa para que se note en la tabla?

Sí. Siempre ha habido diferencia, pero ahora mismo es mucha. Sabes ya de antemano que van a estar esos dos ahí arriba y los demás casi parece que tienen que pelear por otra cosa. Este año tal vez estamos más igualados todos, pero al final van a ganar ellos la mayoría de las veces. Antes sabías que si alguno hacía un buen año, podía tener alguna oportunidad, pero ahora las puntuaciones que hacen Madrid y Barça, aunque un equipo haga un buen año, no le llega para ser campeón. Parece que pueden mejorarse los repartos y que puede haber más igualdad, poco a poco, pero todavía va a existir esa diferencia. 

¿A quién ve más fuerte para llevarse la Liga?

Yo creo que el Real Madrid está ahora mismo en una situación muy buena, ha fichado muy bien y tiene todo para ganar, como el Barça. El Barça también ha contratado jugadores buenos, tal vez había puestos que le estaban dando problemas, como los centrales. Son equipos que van a estar ahí muy muy parejos. Al final van a ganar la mayoría de los partidos, aunque hagan malos partidos lo lógico es que los ganen, y van a llegar casi siempre muy igualados al final de Liga. Puede ganar cualquiera. En los duelos individuales casi se puede decidir. 

De todos los futbolistas a los que se ha enfrentado o con los que ha compartido vestuario, ¿con cuál se quedaría?

Son muchos, pero está claro que Cristiano Ronaldo y Messi marcan mucha diferencia ahora con respecto a otros. Estos dos están por encima. Ronaldinho, en su tiempo, era un fenómeno y marcó diferencias, me pareció fascinante porque tenía algo de magia, de calidad, de hacer cosas efectivas y eso también se agradece. Cristiano y Messi son dos fenómenos que tienen ya sus cualidades y son difíciles de parar, pero yo creo que el otro tenía algo de magia como Djalminha. Le veías entrenar y te esperabas cualquier cosa de él, no sabías lo que iba a hacer. Son jugadores diferentes, que no llegan a ese nivel, pero que a los ojos de un jugador y de los aficionados son muy buenos verlos. 

¿Cuánto echa de menos el Dépor a Valerón?

Mucho. Mucho en todos los sentidos. A nivel de club y de jugador. Ahora no está jugando pero es un futbolista que siempre ofrece algo y que siempre tiene soluciones. A nivel de compañerismo, de intentar ayudar en todos los sentidos… Es un ídolo aquí. Casi toda la gente tiene su camiseta. Fue una pérdida grande para el Dépor. 

Uno de los momentos más difíciles de su carrera, además del descenso, fue la espeluznante lesión. ¿Qué se le pasó por la cabeza?

Lo primero, que si cogía a Giovanella en ese momento… [risas]. Hasta que no me agarro la pierna no me doy cuenta de todo, pero cuando la vi… impresión, susto y sobre todo se me pasó por la cabeza el Mundial, que estaba cerca, y sabía que ya iba a ser muy difícil participar. Cuando me trasladan del campo, me tranquilizo bastante e incluso hago alguna broma. Después sólo pensaba en intentar recuperarme lo antes posible para volver a ser titular en el Dépor. 

Es el futbolista más veterano de la Liga BBVA y pronto se verá en la tesitura de colgar las botas. 

¿Cómo imagina su futuro?

Me queda este año como jugador y después tengo otros dos o tres años con el club. Poco a poco te va quedando el final. Estás más pendiente de los entrenamientos, de cosas tácticas, de trabajo… También he terminado el segundo curso de entrenador. No he decidido nada, lo tengo que hablar también con el club, pero me noto más cercano al terreno de juego o mirando jugadores que a otra cosa. 

¿Da un poco de “vértigo” ver que se acerca el momento de decir adiós a su carrera?

No lo pienso mucho porque todavía queda tiempo, así que no le doy muchas vueltas [risas]. Sé que es mi último año y encima no estoy jugando casi nada. Sabes que va a terminar, pero entreno igual que siempre, intento estar fuerte y convencer a día de hoy de que todavía puedo tener minutos. No pienso en que dentro de seis meses se acaba todo. Por ahora no. Ya tendré tiempo a tener “vértigo”, si lo tengo [risas].

Lo que está claro es que le veremos en el Deportivo. 

Sí, en principio sí. Todavía me quedan dos o tres años aquí y hay una buena relación tanto con esta directiva como con la otra. Intentaré ayudar desde otra parcela.