Rabobank retirará su patrocinio a los equipos profesionales debido al dopaje reflejado en “el informe de la USADA la pasada semana”. Un comunicado de la empresa afirma que a partir del 31 de diciembre Rabobank abandona el ciclismo tras 17 años siendo el máximo patrocinador. El anuncio se hace un día después de que la Federación española confirme que abrirá un expediente a uno de sus corredores, Carlos Barredo.
“Ya no estamos convencidos de que el ciclismo profesional internacional pueda hacer de este deporte algo justo y limpio. No confiamos en que esto pueda cambiar para mejor en un futuro inmediato. Es una decisión que tomamos con mucho dolor” asegura Bert Bruggink, miembro del consejo directivo del banco.
Algunos ciclistas como Philippe Gilbert han hablado sobre el adiós de Rabobank. El corredor Gilbert le da las "gracias a los dopados" en su cuenta de Twitter.
El equipo holandés lamenta la decisión de su patrocinador pero entiende las razones que le han llevado a tomar esta decisión. “El equipo ha llevado con orgullo el nombre de Rabobank en nuestras camisetas y, aunque sea doloroso, tendrá que seguir adelante sin él” señala el comunicado del equipo.
“El ciclismo debería de estarle agradecido a Rabobank por todos los esfuerzos que ha hecho para situar en el mapa el ciclismo holandés con éxito. A través de Rabobank, muchos talentos han tenido la oportunidad de desarrollar su potencial” prosigue el comunicado.
Los ciclistas de Rabobank pasarán a formar parte de un equipo de “marca blanca” hasta que se funde uno nuevo. Harold Knebel, director de equipos, está realizando la transición de la "marca blanca" a un equipo que pueda continuar por sí solo lo antes posible. Lo que está garantizada es la carrera de los ciclistas, según afirma la propia empresa en su comunicado.
“El ciclismo es un deporte hermoso que millones de holandeses y personas en el mundo disfrutan, pero nuestra decisión se mantiene: dejaremos el ciclismo profesional. Es doloroso no sólo para Rabobank, sino también para los aficionados y los ciclistas que no tienen la culpa de esto” asegura Bruggink. El banco patrocinará ahora el ciclismo amateur, el equipo de ciclocross y la formación de jóvenes ciclistas.
El adiós de Rabobank se produce un día después de que la Federación española confirmase que abrirá un expediente sancionador a Carlos Barredo. El ciclista de Rabobank podría recibir una sanción de hasta dos años debido a la no concordancia de sus datos de hemoglobina, hematocritos y reticulocitos con lo que debería esperarse estadísticamente de su perfil. La UCI fue la que envió este jueves a la Federación española los datos del pasaporte biológico de Barredo con la petición de que se le abra un expediente sancionador.
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